Es el Registro neurofisiológico de la actividad coclear, espontánea o más frecuentemente como respuesta a estí­mulo auditivo. Origen probable a nivel de células ciliadas externas o la estría vascular.

Caracterí­sticas:

  • No son un simple eco. Tienen mayor latencia de lo esperable, que además varía según la frecuencia del estímulo. A mayor frecuencia, menor latencia.
  • Efecto presináptico. Su umbral es más bajo que el psicoacústico.
  • Proceso activo. Estí­mulos de baja intensidad provocan grandes respuestas.
  • Comportamiento no lineal. Se saturan cuando se aumenta la intensidad.
  • Se afectan con lesiones cocleares.
  • Su fase y polaridad depende de la fase y polaridad del estímulo.
  • Se detectan en todos los oidos normales. No en hipoacusias.
  • Buena reproducibilidad y estabilidad intraindividual. Grandes diferencias morfológicas interindividuales.

Tipos:

  • OEA espontáneas: Tienen su origen en los sonidos producidos por la función normal de la cóclea. Tonos puros de unos 20 dB spl. Aparecen en 30-60% de los sujetos sanos.
  • OEA provocadas:
    • OEA por estí­mulo transitorio: Por estimulación a unos 20 Hz Hz, con detección en CAE. Se recoge sonido de baja intensidad con latencia 5-25 ms. Promediamos del orden de 500-1000 estí­mulos (click o tonales)
    • OEA por estimulación con tono continuo: Se observan las variaciones que las otoemisiones provocan sobre el estí­mulo, por adición o sustracción.

Aplicaciones:

  • Screening:
    • Diagnostico Precoz Sordera Congenita
    • Audicion Edad Escolar
  • Patologias de la audición:
    • Hipoacusia Conductiva (oído medio)
    • Hipoacusia Neurosensorial (oído interno o nervio auditivo)

Ventajas:

  • Prueba objetiva. De especial interés en recién nacidos, autistas, retraso mental.
  • No invasiva, mí­nimamente molesta. Excelente para población pediátrica.
  • Fácil de interpretar, gracias a la información numérica y espectral de la respuesta.
  • Fiable. Está presente en casi todos los oídos normales (96% sensibilidad) y ausente en todos los patológicos (casi el 100% especificidad).
  • Reproducible. Buena estabilidad intraindividual.
  • Rapidez. Se obtiene en unos 5 minutos (ambos lados).
  • Portátil. Aplicable para unidades de cuidados intensivos.

Limitaciones:

  • No se explora via retrococlear. En todo caso puede ser complementaria a los PEAT, especialmente para saber, en caso de ausencia de potenciales, si la via es normal hasta cóclea.
  • En algunos casos, no podremos distinguir si la ausencia de OEA se debe a hipoacusia coclear o conductiva. Si ésta no es muy intensa, aumentando la intensidad de estí­mulo se puede compensar la disminución de respuesta.
  • Si el nivel de ruido es muy alto, imposibilita la obtención de respuestas valorables. Especialmente importante en incubadoras en funcionamiento o ventilación asistida.
  • Al parecer, sólo se explora la audición para frecuencias de 1000-5000 Hz. A tener en cuenta en casos de ototoxicidad por fármacos.